Work at the ICD: The Institute for Cultural Diplomacy

 Voilà quatre semaines que je suis dans l’ONG... Plus qu’une ambiance, plus que des rencontres, plus qu’une nouvelle vie, il me semble n’avoir rien connu de tel avant d’entrer dans cette organisation. La moyenne d’âge des employés ou devrais-je dire stagiaires avoisine les 24 ans et pour les plus âgés d’entre eux 30 ans semblent être la limite ! Tous en fin de master ou avec un diplôme en poche, que ce soit en économie, en langues, en relations internationales, en commerce ou en sciences politiques les stagiaires qui sont devenus nos collègues pour certains et nos amis pour d’autres ont tous un niveau scolaire élevé et un sacré bagage culturel...et lorsque j’ai débarqué avec mes 19 ans et ma deuxième année en école de commerce on se sent de suite... en dessous de tout ! Notre niveau scolaire est suffisant, mais simplement pour la plupart de nos collègues les voyages et les expériences dans de nombreux domaines leur donnent l’avantage de la connaissance et du monde. En effet, que penser de Ruben, 27 ans, qui a passé la moitié de sa vie à voyager et découvrir le monde : l’Inde où il a été professeur, la France, la Nouvelle Zélande, l’Australie, l’Allemagne, l’Angleterre, les Pays-Bas et j’en oublie bien d’autres. Ou encore Kendra, Georgina, Adam, William, Léonardo (qui vient du Brésil...entre le soleil et le froid son cœur balance !), Tulli, Cassandra, Jessica, Gabriel, Matthies, et bien d’autres.

Mais au final l’intégration s’est faite très naturellement et les jeunes, très jeunes adultes que nous côtoyons quotidiennement Estelle, Florian, Léo et moi se trouvent être extrêmement ouverts et disponibles si il y a le moindre souci.

Une petite, très petite partie de l’équipe !

Le premier jour, derrière la porte de l’ICD, J – quelques secondes ... J’espère au plus profond de moi que le stage se passera dans les meilleures conditions possibles. Je m’attends à être accueilli sommairement par un employé et à me mettre à travailler.

Une grande inspiration, profonde et lente, une grosse dose de courage et c’est parti pour trois mois. La porte s’ouvre. Estelle et moi entrons dans le hall, et là.... surprise pour nous deux ! Une agitation de tous les diables, du bruit, les téléphones qui sonnent, des rires, de l’anglais, de l’allemand, du hongrois et même du français nous parviennent aux oreilles et aux yeux ! Nous sommes accueillis par Katharina Mueller, Managing Director,  qui parle couramment l’anglais, l’allemand et le français. Elle nous fait faire un tour des bureaux et nous présente Peter Reis, Development Director. Tous sont souriants. Bon point ! Peter nous amène dans son bureau et après un bref meeting il nous amène dans les teams avec lesquelles nous allons travailler. Pour ma part je suis dans la team « African Diaspora ». Ah oui, il me semblait bien avoir omis un petit détail ! L’organisation pour laquelle je travaille s’occupe de Diplomatie Culturelle autrement dit comment faire pour que les gens se rencontrent, se parlent, échangent, découvrent et s’expriment sur leur culture. Pour ce faire, en prenant l'exemple de ma team, nous organisons des événements en rapport avec l’Afrique comme des discussions avec des chercheurs, des universitaires, des professeurs, des ambassadeurs et docteurs afin de mieux comprendre les changements et l’évolution des communautés noires en Allemagne et dans le monde. En parallèle à l’investiture de Barack Obama, l’ICD organise durant tout le mois de février des événements (13 au total) comme des discussions, des concerts, des expositions, des vernissages, des séances cinéma afin de découvrir, de partager et de vivre la culture africaine. Ces événements rentrent également dans le cadre du Black History Month crée il y a une vingtaine d’année et qui se perpétue d’année en année.

http://www.culturaldiplomacy.org/blackhistorymonth/ 

Ce travail est extrêmement enrichissant autant d’un point de vue professionnel que personnel. Quoi de plus motivant et enrichissant que de travailler sur la culture africaine en Allemagne avec des collègues jeunes, diplômés de grandes écoles du monde entier et à l’ouverture d’esprit parfois déroutante. Lorsque nous, français, nous apercevons une partie du monde, c’est toujours avec nos repères et notre vision parfois bien étriquée... Une bonne baffe ! Voilà ce que cela fait que de travailler à l’Institue for the Cultural Diplomacy (héhé je sais, je me la pète avec le nom de l’ONG, ne m’en voulez pas !).

http://www.culturaldiplomacy.org/

                                Un meeting dans la salle principale de l'Amerika Haus



























Mark Donfried, Fondateur de l'ICD, 30ans, la classe et toujours un café à la main!

Du haut de la Fernsehenturm de Berlin (littéralement : Tour de télévision)  je contemple ce qui sera mon futur pour les trois mois à venir… Berlin ! Nous sommes le mardi 6 janvier et 203 mètres plus bas j'aperçois Berlin. Huit fois plus grande que Paris, cette ville est un incroyable mélange de styles, d’histoire, de communautés... Mais commençons par le commencement…

Toulouse :   

Lundi 5 janvier. L’aéroport se réveille doucement tout comme nos esprits. Il est 6h30 lorsque nous embarquons, Estelle et moi, pour ce qui sera notre stage de deuxième année à l’Ecole de Commerce Européenne de Bordeaux. La tête dans le brouillard je ne réalise pas encore que je suis sur le point de quitter la France pour trois mois. Ce n’est pas la première fois que j’abandonne la maison familiale pour un séjour à l’étranger mais jamais aussi longtemps. Excités, tendus, fatigués, l’esprit tourné vers ce qui nous attend !

 Dans l’avion l’excitation du départ est à son comble lorsqu’un homme, la quarantaine bien entamée, viens s’asseoir devant nous. A priori rien de plus normal mais celui-ci se met à débuter une conversation bien sonore avec son voisin de gauche plus jeune que lui d’une vingtaine d’année et qui, visiblement, n’en à rien à faire ! Tout le monde somnole ou dort paisiblement dans l’avion sauf cet homme. Même lorsque son voisin fait mine de s’endormir il renchérit ! Un vrai bonheur durant l’heure et demie de voyage jusqu’à Paris où nous attend notre avion direction Berlin !

Paris :

Bonne nouvelle, il neige sur la capitale ! Cela présage d’agréables moments en perspective à Berlin pour notre arrivé… ! Après avoir passé en revue l’ensemble de nos amis, leurs défauts et leurs qualités (et bien oui, que vous voulez vous ?! La critique gratuite c’est dans nos racines, pauvres français que nous sommes !), nous nous approchons du portique de sécurité pour le second et dernier vol de la journée. A la porte d’embarquement une jeune femme me passe devant et je crois reconnaître Mélanie Laurent, l’actrice des films  Je vais bien, ne t’en fais pas et  Paris. En effet c’est bien elle ! Elle s’installe en première classe, le visage visiblement « fatigué », tandis que nous rejoignons les sièges de la classe éco. Ne me demandez pas des photos si vous appréciez l’actrice, je n’ai pas eu le courage de m’approcher…

Après un dégivrage de l’avion qui ressemblait d’après Estelle à « un lavage au Yop », c’est reparti pour un vol !

Berlin :

Enfin nous touchons au but de notre voyage ! A première vue un soleil sublime beigne de lumière l’immense ville qui s’étend quelques centaines de mètres plus bas. L’arrivée à l’aéroport s’achève, nous récupérons nos bagages, et après s’être  vaguement repéré sur un plan vaguement clair nous tentons une approche à l’un des guichets de bus ! En nous voyant hésiter un homme s’approche et nous tend son billet de bus. En fait il vient d’arriver à l’aéroport et nous donne son précieux passe « billet de groupe » ! Mais la sortie de l’aéroport nous offre une surprise nettement moins agréable ! A l’extérieur tout est enneigé, verglacé et la température avoisine -5°C. Alors les conseils des parents nous sont vite, très vite revenus en mémoire : « couvrez-vous bien surtout, hein, vous mettez plusieurs épaisseurs ». Nous prenons donc le bus jusqu’à nos appartement respectifs et à ma grande surprise nous avons été capable dès le début de nous repérer dans la ville.

De prime abords, Berlin est une ville accueillante, froide la journée, glaciale le soir mais vraiment accueillante et les habitants sont toujours prêts à vous aider. Si vous voulez regarder tranquillement un plan en pleine rue, raté ! Il y aura toujours une âme charitable pour vous indiquer et même vous accompagner à l’endroit désiré.

Loin de moi l’idée de faire un blog sous forme de journal intime mais cette première journée a été riche en émotion avec un tas de fous rires et de surprises alors je désirais vous les faire partager pour ce premier article.

A très bientôt pour de nouvelles aventures berlinoises. J’y décrirais le deuxième jour, et le premier jour de travail dans l’ONG… Ensuite je passerais aux weekends mouvementés de la ville aux 5 millions d’habitants !